Você está passeando com seu cachorro quando outro cão se aproxima. Depois de um breve olhar, os dois começam a cheirar o traseiro um do outro. Para nós, a cena pode parecer estranha. Para eles, investigar odores é uma forma de conhecer o ambiente e os animais que encontram.
Mas será que uma cheirada basta para descobrir tudo sobre o outro cão? E você deve deixar a interação acontecer sempre? A resposta fica mais interessante quando olhamos para a ciência e para o comportamento dos cães durante o encontro.
Por que o traseiro chama tanto a atenção dos cães?
Os cães exploram o mundo pelo olfato. Eles cheiram o chão, objetos, marcas deixadas por outros animais e também o corpo de um cão que acabaram de encontrar. A região traseira concentra odores que podem despertar seu interesse, inclusive os produzidos pelas secreções dos sacos anais, localizados ao lado do ânus.
É por isso que dois cães podem dedicar alguns segundos a uma investigação que, para os tutores, parece excessivamente íntima. O contato faz parte do repertório natural de exploração deles. Ainda assim, nem toda aproximação acontece do mesmo jeito: um cão pode cheirar e se afastar logo depois, enquanto outro prefere manter distância desde o início.
Um estudo publicado no Veterinary Research Forum analisou secreções dos sacos anais de dez cães, cinco machos e cinco fêmeas. Os pesquisadores encontraram diferentes compostos voláteis e observaram diferenças entre os perfis químicos dos dois grupos.
Essa descoberta ajuda a explicar por que a região oferece tantos estímulos olfativos. Porém, o estudo analisou amostras em laboratório. Ele não testou o que os cães conseguem identificar durante uma cheirada, nem mostrou que reconhecem doenças, emoções ou toda a história de outro animal pelo cheiro.
O que acontece quando dois cachorros se encontram?
Cheirar pode ser parte de uma interação social tranquila. Em um encontro confortável, os cães têm espaço para se aproximar, investigar por pouco tempo e seguir adiante. Às vezes, um quer continuar a exploração e o outro simplesmente se afasta.
O melhor indício para o tutor está no corpo inteiro dos animais. Observe se ambos conseguem se movimentar livremente e se afastar. Repare também se a aproximação muda de tom: um cão pode enrijecer, tentar escapar, esconder-se atrás do tutor ou demonstrar que já não quer contato.
Esses sinais merecem atenção, mesmo que o outro cachorro pareça apenas curioso. O fato de cheirar ser natural não significa que todo cão queira receber uma aproximação naquele momento. Alguns precisam de mais distância, especialmente em locais movimentados ou quando estão presos por uma guia curta.
Também não é possível afirmar que essa troca de odores, por si só, evita brigas ou estabelece uma hierarquia. O comportamento durante o encontro depende da situação e dos dois animais. Por isso, observar como ambos reagem ajuda mais do que procurar um significado único para a cheirada.
Devo deixar meu cachorro cheirar outros cães no passeio?
Você pode permitir a interação quando há espaço, os dois tutores concordam e os cães demonstram conforto. Mantenha a guia com folga suficiente para que o seu cachorro consiga se mover, sem forçá-lo a chegar perto. Se um dos animais quiser se afastar, respeite essa escolha.
Uma aproximação curta costuma ser mais fácil de acompanhar. Depois de alguns segundos, chame seu cão com calma e siga o passeio. Assim, ele pode conhecer o outro animal sem que a interação precise se prolongar até alguém ficar desconfortável.
Se o seu cachorro puxa para cheirar todos os cães que vê, vale lembrar que ele pode satisfazer parte da curiosidade olfativa de outras maneiras. Reserve momentos do passeio para que investigue cheiros do ambiente, sempre em locais seguros. Encontrar outro cão não precisa ser uma obrigação a cada saída.
E, se o encontro começar a ficar tenso, aumente a distância com tranquilidade. Evite insistir para que os cães “façam amizade”. Você pode oferecer outra oportunidade em um contexto mais adequado, caso conheça o outro tutor e os animais estejam confortáveis.
Quando o interesse pela região traseira pode indicar um problema?
Cheirar outro cachorro é diferente de demonstrar incômodo no próprio corpo. Se o seu cão passa a lamber ou morder repetidamente a região anal, arrasta o traseiro no chão ou sente dor para evacuar, procure avaliação veterinária.
Esses sinais podem ter diferentes causas e exigem exame para que o profissional identifique o problema. De acordo com a VCA Animal Hospitals, alterações nos sacos anais podem causar dor, lambedura excessiva, inchaço e o hábito de arrastar o traseiro pelo chão.
No próximo passeio, talvez a cheirada deixe de parecer um gesto tão misterioso. Ela mostra como os cães usam o olfato para explorar um encontro. Seu papel é observar se os dois estão à vontade e dar a cada um a possibilidade de continuar — ou de ir embora.
